El templo Wat Mahatat se remonta al siglo XIV y ha sido testigo de muchos eventos significativos en la historia de Tailandia. Fue construido por el rey Borommaracha I, uno de los monarcas más influyentes de la época de Ayutthaya. El templo fue concebido como un centro religioso y académico, y albergó una importante escuela de estudios budistas.
Una de las características más destacadas del templo Wat Mahatat es su prang, una torre de estilo jemer que se asemeja a los templos de Angkor Wat en Camboya. Esta estructura majestuosa es una obra maestra de la arquitectura tailandesa y ha sido restaurada y preservada a lo largo de los años. La altura y la belleza del prang lo convierten en un punto focal impresionante en el paisaje del templo.
Sin embargo, lo que hace que el templo Wat Mahatat sea verdaderamente especial es la icónica imagen de Buda conocida como «La cabeza de Buda enredada en las raíces del árbol». Esta imagen, capturada por las raíces de un árbol que crece alrededor de ella, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de Ayutthaya. Es un recordatorio de la naturaleza efímera de la vida y la importancia de la devoción religiosa.
La imagen de Buda enredada en las raíces del árbol tiene una historia intrigante. Durante la invasión birmana de Ayutthaya en 1767, la ciudad fue saqueada y muchos templos fueron destruidos. Se cree que durante esta invasión, los birmanos dañaron las estatuas de Buda en el templo Wat Mahatat, arrojándolas al suelo. Con el tiempo, los elementos naturales, incluidas las raíces de los árboles circundantes, envolvieron y se fusionaron con las estatuas, creando esta imagen única y poderosa.
La imagen de Buda enredada en las raíces del árbol es considerada sagrada y venerada por los budistas de todo el mundo. Muchos visitantes acuden al templo Wat Mahatat para contemplar esta fascinante imagen y ofrecer sus oraciones y respeto. Se cree que hacerlo trae buena suerte y bendiciones.
Además de la imagen de Buda, el templo Wat Mahatat también alberga numerosas estatuas y reliquias sagradas. Los visitantes pueden explorar los terrenos del templo y admirar la arquitectura antigua, las hermosas estatuas de Buda y las pinturas murales que narran historias budistas.
El templo Wat Mahatat también desempeñó un papel importante en el ámbito educativo durante el período de Ayutthaya. Albergaba una prestigiosa escuela de estudios budistas y era un centro de aprendizaje para los monjes. Los estudiantes y eruditos venían de lejos para estudiar en el templo y adquirir conocimientos sobre la filosofía budista y las enseñanzas religiosas.
Hoy en día, el templo Wat Mahatat es un popular destino turístico en Ayutthaya. Los visitantes pueden explorar el templo, aprender sobre su historia y disfrutar de la serenidad del lugar. Además, el templo alberga un centro de meditación donde los visitantes pueden participar en retiros de meditación y aprender las técnicas de la meditación budista.
Otra actividad popular en el templo Wat Mahatat es la ceremonia de ofrenda de incienso. Los visitantes tienen la oportunidad de hacer ofrendas de incienso y rezar por la buena fortuna y la paz interior. Esta práctica es una forma de mostrar respeto y devoción hacia Buda y sus enseñanzas.
Además de explorar el templo, los visitantes de Ayutthaya pueden disfrutar de otras actividades turísticas en la zona. Pueden visitar los numerosos templos y ruinas históricas dispersas por toda la ciudad, como el templo Wat Phra Si Sanphet y el templo Wat Ratchaburana. También pueden dar un paseo en barco por el río Chao Phraya y admirar las vistas panorámicas de Ayutthaya.
En cuanto a la gastronomía, Ayutthaya ofrece una amplia variedad de delicias culinarias. Los visitantes pueden disfrutar de platos tradicionales tailandeses en los restaurantes locales y probar especialidades como el pad thai, el mango pegajoso y el tom yum.
El templo Wat Mahatat es una joya histórica y espiritual en la ciudad de Ayutthaya. Su historia rica y fascinante, junto con la imagen única de Buda enredada en las raíces del árbol, lo convierten en un lugar de visita obligada para los amantes de la cultura y la espiritualidad. Ya sea que los visitantes busquen explorar la arquitectura antigua, aprender sobre la filosofía budista o simplemente disfrutar de la serenidad del lugar, el templo Wat Mahatat ofrece una experiencia enriquecedora y memorable.